Esclerose Múltipla

A EM é uma doença crónica, inflamatória e auto-imune do sistema nervoso central que perturba a comunicação entre o cérebro e outras partes do corpo. Está entre as causas mais comuns de incapacidade neurológica em adultos jovens e ocorre duas a três vezes mais nas mulheres do que nos homens1. Para a maioria das pessoas com EM, os episódios de agravamento da função (recaídas) são inicialmente seguidos por períodos de recuperação (remissões). Com o tempo, a recuperação pode ser incompleta, levando ao declínio progressivo da função e ao aumento da incapacidade1. A maioria dos doentes experimenta os seus primeiros sintomas de EM entre os 20 e os 402 anos de idade.

O que causa a Esclerose Múltipla?

A causa da EM é ainda desconhecida6. A maioria dos investigadores acredita que a causa é o sistema imunitário do corpo atacar incorrectamente e danificar a mielina, a bainha protectora em torno das células nervosas do sistema nervoso central (o cérebro e a medula espinal). As repetidas crises de inflamação podem deixar uma pequena cicatriz (esclerose) que pode danificar permanentemente as fibras nervosas. Numa pessoa típica com EM, muitas (múltiplas) pequenas áreas de cicatrizes nas células nervosas4. Os danos podem resultar numa sinalização difícil ou impedida entre o cérebro e o resto do corpo4. É possível que tais ataques estejam ligados a um gatilho ambiental desconhecido, talvez um vírus2⁶.

Estima-se que cerca de 2,5 milhões de pessoas em todo o mundo têm EM3.

Quais são os sintomas da Esclerose Múltipla (EM)?

A EM pode ser difícil de diagnosticar. Uma vez que não existe um único teste de diagnóstico da EM, o diagnóstico pode ser difícil, atrasado ou mesmo incorrecto. Os sintomas são muito variados: a experiência de cada pessoa com EM é diferente e a maioria das pessoas apenas experimentará um pequeno número de todos os sintomas possíveis14.
De acordo com o MS Trust, os "sintomas mais comuns na altura do diagnóstico são a fadiga (uma espécie de exaustão que está fora de qualquer proporção à tarefa empreendida), tropeçando mais do que antes, sentimentos invulgares na pele (tais como pinos e agulhas ou dormência), pensamento lento ou problemas com a visão".

A Esclerose Múltipla (EM) está a tornar-se mais comum?

"Embora hoje em dia haja mais pessoas a serem diagnosticadas com EM do que no passado, as razões para tal não são claras. No entanto, os prováveis contribuidores incluem uma maior consciência da doença, melhor acesso aos cuidados médicos e melhores capacidades de diagnóstico. Não há provas definitivas de que a taxa de EM esteja, em geral, a aumentar". - Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla

Em que idade aparecem os sintomas de Esclerose Múltipla (EM)?

Menos de 1 em cada 100 pessoas com esclerose múltipla (EM) irá experimentar sintomas antes dos 10 anos de idade. No entanto, entre 2 - 5 em cada 100 pessoas experimentarão os primeiros sintomas antes dos 18 anos de idade. A maioria das pessoas é diagnosticada entre os 20 e 40 anos de idade, mas o número de pessoas a serem diagnosticadas com menos de 18 anos está a aumentar5.

Quais são os diferentes tipos de Esclerose Múltipla (EM)?

A EM pode ser dividida em três tipos principais:

Remessas de EM de volta

Para a maioria das pessoas com EM, os episódios de agravamento da função (recaídas) são inicialmente seguidos por períodos de recuperação (remissões). Este tipo de EM é chamado EM recorrente (RMS)6.Alguns estimam que cerca de 85% das pessoas com EM têm a forma de envio recorrente9. Isto significa que terão períodos em que os sintomas se manifestam agressivamente, seguidos de períodos de recuperação - a remissão.

Mestrado Secundário Progressivo

A EM progressiva secundária é uma forma mais avançada da doença. Estudos que têm acompanhado pessoas com EM durante um longo período de tempo sugerem que em 10 anos, metade das pessoas que foram diagnosticadas com EM recorrente terão desenvolvido EM progressiva secundária8. Por vezes, as pessoas experimentam EM progressiva secundária quando recebem o seu diagnóstico. A experiência das pessoas com EM progressiva secundária pode variar muito.

EM progressivo primário

O PPMS caracteriza-se por um agravamento constante da função desde o início dos sintomas, muitas vezes sem recaídas ou remissões precoces. As estimativas colocam o número em 10% dos doentes com EM com esta forma9.

Progressivo" é a palavra utilizada para descrever o aumento da deficiência na EM. Embora a deficiência aumente na EM progressiva, o ritmo a que isto acontece varia de pessoa para pessoa.

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