O "Clube de compradores" chinês chama a atenção para os atrasos no acesso

O enredo parece um guião de Hollywood: um doente altruísta que canaliza o seu próprio desespero para lutar pelo acesso a medicamentos para um grupo de doentes com cancro. Na China, porém, este desespero pode ser mais realidade do que ficção.

No início deste ano, "Dying to Survive" foi um improvável êxito de bilheteira na China, criado com um orçamento muito reduzido e documentando a situação de um doente com leucemia que se arrisca para importar medicamentos dispendiosos contra o cancro para si próprio e para os seus compatriotas.

O filme foi muito aclamado em toda a China porque no centro da história está uma questão atual e generalizada: os atrasos no acesso ao mercado para os doentes chineses. Neste caso, obrigar um homem a utilizar métodos questionáveis para disponibilizar os medicamentos.

No entanto, nem todos os casos têm de seguir o mesmo percurso. everyone.org trabalha continuamente com doentes chineses para os ajudar a aceder aos medicamentos aprovados mais recentes.

Apesar da recente reforma política que visa acelerar o acesso ao mercado, o mercado chinês continua a registar atrasos significativos no acesso, em comparação com outros países. Um dos problemas é a relutância da FDA chinesa em aprovar medicamentos com base em dados clínicos estrangeiros (o mesmo se aplica à EMA). Isto significa que um medicamento só pode ser aprovado se tiver sido efectuado um estudo na China, com participantes chineses. Este facto leva a atrasos e, muitas vezes, deixa os doentes chineses com necessidades urgentes de mãos vazias.

A escassez aguda de pessoal nos departamentos governamentais de regulamentação e análise pode também ser um fator contributivo. Outro fator é a tendência para favorecer os fabricantes locais de produtos farmacêuticos.

A equipa de farmacêuticos e especialistas em logística da everyone.orgjá experimentou o desafio de ajudar os doentes chineses a aceder a medicamentos.

Os pedidos dos doentes chineses são geralmente para medicamentos anticancerígenos inovadores, como o Opdivo, o Keytruda e o Zejula, todos aprovados nos EUA e na Europa há anos, mas nenhum deles aprovado na China, mas que podem ter benefícios importantes no percurso de tratamento dos doentes chineses também.

"Lidamos com pedidos de todo o mundo, mas a China tem sido um dos exemplos mais desafiantes até agora", afirma a farmacêutica qualificada e gestora de apoio ao cliente Marta Enes.

"Há burocracia envolvida e alguns dos processos são complexos e difíceis de compreender", diz Enes. "Parte do nosso papel é garantir que apoiamos o doente ou o seu médico assistente de todas as formas possíveis para o ligar ao medicamento que o médico assistente pensa que ele precisa e aliviar a quantidade de papelada que tem de preencher."

Ao contrário de "Dying to Survive", Enes e uma equipa de farmacêuticos asseguram que todas as entregas e importações para a China são 100% legais, mas muitas vezes não correm tão bem como num filme. Há também considerações regionais, uma vez que os regulamentos diferem da China continental para Hong Kong.

"O nosso objetivo é trabalhar em conjunto com os médicos, os hospitais, os reguladores locais e as alfândegas, para garantir que todos os doentes têm acesso aos medicamentos aprovados mais recentes. Compreendemos e compreendemos o desespero que um doente sente, ou que uma pessoa sente quando um ente querido adoece e não tem acesso ao melhor tratamento."

Enes e a equipa everyone.org trabalham agora para colmatar o fosso entre a aprovação de medicamentos por um organismo regulador fiável e a sua disponibilização a médicos e doentes de todo o mundo.

"Enquanto não existir um sistema globalizado e harmonizado que evite atrasos no acesso ao mercado, continuaremos a trabalhar arduamente - tanto com os doentes como com os médicos na China e não só."