PrEP para a prevenção do VIH

Última atualização: 10 de março de 2021

Com as recentes quedas nos novos diagnósticos de VIH associadas à compra de PrEP através de clubes de compradores online, a inclusão da PrEP na lista de medicamentos essenciais da OMS e a recente aprovação da PrEP genérica nos EUA - eis o que precisa de saber.

homens sentados numa colina

A gestão do VIH aumentou consideravelmente graças à utilização de medicamentos antivirais conhecidos como PrEP. A PrEP (profilaxia pré-exposição ao VIH) é uma medida preventiva que minimiza o risco de infeção pelo VIH através da toma contínua de PrEP.

VIH - quais são as estatísticas?

O VIH, vírus da imunodeficiência humana, é o vírus que, se não for tratado, pode levar à doença SIDA (síndrome da imunodeficiência adquirida). As estatísticas mundiais sobre o VIH indicam que, no final de 2015, cerca de 36,7 milhões de pessoas em todo o mundo viviam com o VIH, das quais 2,1 milhões foram infectadas em 2015 e 1,8 milhões eram crianças com menos de 15 anos de idade[1]. Em junho de 2016, cerca de 18,2 milhões de pessoas em todo o mundo tinham acesso à TAR, em comparação com menos de um milhão em 2000[2].

O VIH pode ser prevenido?

Um medicamento para o tratamento do VIH é um medicamento antivírico que contém emtricitabina e tenofovir disoproxil fumerato (conhecido pela sua marca Truvada) para tratar adultos infectados com o vírus da imunodeficiência humana tipo 1 (VIH-1). Não cura a infeção pelo VIH ou a SIDA, mas pode manter o vírus sob controlo e o desenvolvimento de infecções e doenças associadas à SIDA[3].

Este medicamento é também utilizado como medida preventiva conhecida como PrEP (profilaxia pré-exposição ao VIH) que minimiza o risco de VIH-1 através da toma contínua de um comprimido. A PrEP não protege contra outras ISTs e, como tal, os educadores recomendam a utilização da PrEP em combinação com outras práticas, incluindo o preservativo. Para a prevenção da infeção pelo VIH-1 (PrEP), espera-se que a PrEP no sangue impeça que o vírus se multiplique e se propague a partir do local da infeção, caso o indivíduo seja exposto ao vírus[3].

Com o desenvolvimento de tratamentos e pré-tratamentos eficazes, muitos estão agora a ter uma vida saudável e as hipóteses de transmissão da doença podem ser reduzidas.

Aprovação e estudos da PrEP

Cerca de 10 anos após a aprovação do Truvada para o tratamento do VIH-1, a aprovação foi alargada à PrEP em 2012 pela Food & Drug Administration (FDA) dos EUA, em 2016 pela European Medicines Agency (EMA)[5] e pela Australian Therapeutic Goods Administration (TGA)[6].

As aprovações do Truvada emtricitabine / tenofovir disoproxil) como profilaxia pré-exposição (PrEP) basearam-se em dois estudos principais, conhecidos como iPrEx e Partner PrEP, que avaliaram a adição do medicamento a medidas preventivas padrão para a profilaxia pré-exposição.

Sheena McCormack, do Chelsea and Westminster Hospital NHS Foundation Trust, no Reino Unido, demonstrou que a PrEP reduz as infecções por VIH em 86%. Foram comunicados resultados semelhantes no estudo IPERGAY em França. Estes estudos são susceptíveis de revolucionar a prevenção do VIH, especialmente entre as populações de homens que praticam sexo com homens (HSH).

A PrEP pode já estar a mudar o jogo, uma vez que, em 2016, quatro clínicas de saúde sexual de Londres registaram uma diminuição de cerca de 40% nos novos diagnósticos de VIH entre homens homossexuais, em comparação com os números de 2015[7]. Esta queda drástica nos novos diagnósticos de VIH pode dever-se à compra de PrEP online.

Embora a PrEP tenha sido aprovada na Europa, atualmente não está disponível no Serviço Nacional de Saúde em Inglaterra. No entanto, o NHS Scotland tornou-se o primeiro local no Reino Unido a oferecer a PrEP a doentes elegíveis no início deste ano, estimando que até 1.900 pessoas poderiam beneficiar do medicamento.[8] Da mesma forma, o NHS do País de Gales acaba de anunciar que irá fornecer a PrEP como parte de um ensaio de três anos.[9]

Quais são os custos dos medicamentos PrEP?

"Embora a diminuição de novos casos de VIH em certos locais possa dever-se a uma série de factores, tais como testes e tratamentos mais alargados, o facto de o VIH poder ser prevenido através da utilização da PrEP, juntamente com práticas sexuais mais seguras, deve encorajar os governos e os sistemas de saúde a tomar medidas significativas."

No entanto, as pessoas em Inglaterra, frustradas com o elevado preço do medicamento de marca Truvada, fabricado pela Gilead Sciences, e as que aguardam as datas de disponibilidade no resto do Reino Unido, recorreram a "clubes de compradores em linha" para obterem PrEP genérica de locais como a Índia e a Tailândia para se protegerem contra o vírus. Esta situação é semelhante à de outros países do mundo, como a Irlanda e os Países Baixos, uma vez que, embora a decisão da EMA se baseie em recomendações médicas, a disponibilidade deste medicamento na UE é da responsabilidade das autoridades nacionais competentes. A disponibilização e o pagamento da PrEP pelos sistemas de saúde europeus constituem atualmente os maiores obstáculos ao acesso.

Para aqueles que estão a aceder a medicamentos genéricos online para evitar pagar o enorme preço de 400 libras/ 600 euros por prescrições privadas de Truvada por mês, ou para aqueles em que a PrEP não está disponível através do seu serviço de saúde, parece estar a ter um grande impacto nos novos diagnósticos de VIH.

A controvérsia e o preço dos medicamentos que variam de país para país nunca estão longe do sector farmacêutico, como vimos em posts anteriores sobre o medicamento deflazacort para o tratamento da distrofia muscular de Duchenne.

Acesso à PrEP genérica nos EUA

No entanto, à luz deste preço elevado, foram anunciadas boas notícias na semana passada pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, que aprovou a primeira forma genérica de Truvada para o tratamento e a prevenção do VIH à Teva Pharmaceutical Industry. O anúncio foi considerado um avanço em relação ao preço praticado pela Gilead, de aproximadamente 1.500 dólares por mês nos EUA. Embora o custo do genérico ainda seja desconhecido e a disponibilidade não seja imediata, esta aprovação constitui um enorme passo em frente para reduzir a barreira do preço da PrEP.

O futuro da PrEP

Embora a diminuição de novos casos de VIH em certos locais possa dever-se a uma série de factores, como testes e tratamentos mais alargados, o facto de o VIH poder ser prevenido através da utilização da PrEP, juntamente com práticas sexuais mais seguras, deve incentivar os governos e os sistemas de saúde a tomarem medidas significativas. A recente inclusão da PrEP na lista de medicamentos essenciais da Organização Mundial de Saúde considera o medicamento essencial para as necessidades de saúde pública. Esta lista é frequentemente utilizada pelos países para orientar as decisões e dar prioridade ao fornecimento de medicamentos, o que, espera-se, irá incentivar e acelerar a disponibilidade da PrEP.

Com algumas zonas a registar um aumento da adesão à PrEP, é também essencial que os serviços nacionais prestem apoio e serviços de PrEP.

Para obter mais informações sobre a PrEP, pode visitar Prepster.info.

casal a caminhar