A ciência salva vidas!

As 5 principais descobertas médicas do passado, presente e futuro

Marcha pela Ciência em Amsterdã, Holanda

No sábado passado, juntámo-nos a milhões de pessoas que se reuniram em mais de 600 cidades em todo o mundo na Marcha pelo Dia da Ciência na Terra para celebrar a ciência e destacar o enorme papel que a investigação desempenha na nossa vida quotidiana. Muitas pessoas participaram em protesto contra as políticas da administração Trump, que têm sido amplamente vistas como hostis à ciência, embora, de acordo com os organizadores, a marcha tenha sido um movimento não partidário.

Tínhamos muitas razões para marchar, mas como uma empresa que ajuda pacientes gravemente doentes a aceder aos últimos medicamentos aprovados, a nossa principal razão era simples - a ciência salva vidas! Sem cientistas e pesquisas científicas, nunca encontraremos a cura para doenças como câncer, ALS ou distrofia muscular de Duchenne.

Aqui estão as 5 inovações médicas mais inovadoras que foram descobertas, estão a acontecer agora ou estão em preparação:

1. Penicilina

Imagem por Crulina 98, via Wikimedia Commons

Um dos antibióticos mais conhecidos, a penicilina foi descoberta em 1928 quando Sir Alexander Fleming deixou acidentalmente uma placa de petri da bactéria Staphylococci descoberta, apenas para descobrir que a bactéria tinha sido morta pelo bolor. Graças a esta descoberta fortuita já não temos de nos preocupar em morrer de uma simples infecção; até à data, já salvou cerca de 200 milhões de vidas.

2. Insulina

Antes de a insulina ser descoberta, os diabéticos morriam frequentemente em tenra idade. Um momento vencedor do Prémio Nobel, salvou milhões de vidas e permite a um povo com diabetes viver vidas normais, uma vez mantidas.

3. Drogas antivirais para HIV e AIDS

Imagem de Imagens bem-vindas

Nos anos 80, a expectativa de vida para alguém com HIV era de cerca de 12 anos a partir do momento da infecção. Graças em parte à introdução da Terapia Anti-retroviral Altamente Activa (HAART) em 1996, hoje uma pessoa média infectada com HIV na América do Norte pode esperar viver décadas mais, até aos 63 anos de idade .

Mas isso não é tudo - agora o uso preventivo de drogas HIV pode realmente prevenir a contração do HIV em primeiro lugar, para pessoas que ainda não foram expostas ao vírus HIV (também conhecido como profilaxia pré-exposição ou PrEP). (Esperamos ter notícias interessantes sobre a PrEP muito em breve...veja este espaço!)

4. Imunoterapia

Aimunoterapia é uma nova abordagem ao tratamento do cancro que ensina o sistema imunitário defensivo do organismo a identificar as células cancerosas e a atacá-las a partir do interior - da mesma forma que combateria uma constipação. Os medicamentos de imunoterapia, tais como Nivolumab têm mostrado resultados promissoresaté agora, e têm o potencial de ser uma mudança de jogo absoluta para os pacientes com cancro.

5. Uma ferramenta de edição do genoma para prevenir doenças

À primeira vista esta inovação é tão extraordinária que quase soa a ficção científica. Esta tecnologia biológica de edição de genes permite aos cientistas remover ou ajustar partes específicas do seu ADN e pode conter o potencial de prevenir a fibrose cística, doenças de rins policísticos e alguns cancros mamários, cortando as partes defeituosas dos nossos genes. Os ensaios clínicos para esta ferramenta (conhecida como CRISPR) estão programados para começar este ano.

Então aí está - 5 drogas que mudaram - ou têm o potencial para - mudar o mundo para sempre. Quem sabe quantas vidas poderiam ser salvas por drogas que ainda estão em seus estágios iniciais de desenvolvimento, ou que ainda não foram descobertas. Uma coisa é certa - assim que um medicamento estiver mostrando bons resultados e tiver sido aprovado em um país de boa reputação, nós faremos nossa missão de torná-lo disponível para todos os pacientes do mundo o mais rápido possível - porque os medicamentos salvam vidas!