30 minutos com Esther Dyson

Uma conversa com o nosso primeiro anjo investidor sobre pacientes, médicos e inovação injetável no setor de saúde.

Digite "Esther Dyson" no seu motor de busca Google e um dos primeiros links que você verá é um artigo com "5 Dicas para obter o dinheiro de Esther Dyson". Tendo investido em empresas que foram adquiridas pelo Google e Yahoo, a Dyson tem-se concentrado mais recentemente na indústria aeroespacial, no capital humano e finalmente na saúde - incluindo startups que estão a trazer soluções práticas para as suas actuais ineficiências.

Porquê o sector da saúde? O que as empresas startup têm a oferecer neste espaço, e como podemos usar a criatividade e inovação para melhorar a experiência do paciente? Quando Esther passou por Amsterdã no mês passado, aproveitamos a oportunidade para nos encontrarmos com nosso primeiro investidor anjo e discutir esses mesmos tópicos.

Dyson afirma que a sua entrada na arena da saúde não foi uma decisão estratégica, mas uma decisão lógica: "Eu gosto de fazer coisas que importam, e se eu fosse uma empregada, gostaria de um quarto sujo para que pudesse limpá-lo. Os cuidados de saúde pareciam ser um dos quartos mais sujos, e um que valia a pena limpar."

Parece que um fio comum em muitas das empresas em que Esther está envolvida é o empoderamento. O Caminho para Wellville, por exemplo, consiste em dar a toda uma comunidade os meios para conceberem as suas próprias oportunidades de saúde e bem-estar, enquanto que 23andme dá aos indivíduos uma discriminação detalhada do seu ADN para que possam gerir melhor os seus riscos genéticos para a saúde. everyone.org actua como um clube global de compradores de doentes, fornecendo uma forma de os doentes adquirirem e importarem os mais recentes medicamentos aprovados no estrangeiro, e receberem tratamento no seu país de origem.

Porque é que a Dyson decidiu investir em everyone.org? "Gostei da proposta fundamental", afirmou ela. "Há pessoas, há drogas...elas precisam umas das outras. Vamos fazer com que isso aconteça"!

Para a Dyson, o progresso da tecnologia no setor da saúde não é sobre o quanto ela é usada, mas sim sobre o quão bem ela é usada: "Nós ainda não estamos a aplicar o que sabemos. Fale com qualquer pessoa e eles dirão: 'isto deve acontecer, isto deve acontecer; os pacientes devem fazer isto...os médicos devem fazer isto'. Esta informação deve estar amplamente disponível e partilhada, e nada disso está a acontecer."

"Eu gosto de fazer coisas que importam, e se eu fosse uma empregada, gostaria de um quarto sujo para que eu pudesse limpá-lo. Os cuidados de saúde pareciam um dos quartos mais sujos, e um que valia a pena limpar."

Falamos sobre a oportunidade para empresários, indivíduos e empresas sociais de trazer soluções criativas e preencher as lacunas dos sistemas de saúde em todo o mundo. As mudanças mais inovadoras são muitas vezes as mais simples no conceito.

Dyson cita um cenário em que os médicos se encontram frequentemente: serem pressionados pelo tempo durante as consultas com seus pacientes, onde simplesmente "não têm tempo para falar com os pacientes sobre todas as coisas de que eles deveriam estar falando". Spartanburg, uma das cinco comunidades de Wellville, está a tentar abordar esta questão com um programa chamado "Os Outros 45". Durante a consulta, o médico passa os quinze minutos a explicar cuidadosamente um diagnóstico ou um plano de tratamento ao paciente e a responder a quaisquer perguntas iniciais (mas sejamos honestos, muitas vezes o paciente está nervoso e precisa de tempo para absorver as notícias ou instruções que acabaram de lhe ser dadas). O médico então deixa o paciente com um residente (médico em treinamento) para passar os quarenta e cinco minutos restantes (de cada hora) passando cuidadosamente a informação que o paciente não foi capaz de absorver. Ao contrário do médico, o residente tem tempo para fazer mais perguntas ao paciente: Você pode pagar este medicamento? Você tem um lugar seguro para armazená-lo? Você entende o que significa evitar o glúten? É capaz de subir as escadas a pé? O benefício para o paciente é óbvio; o médico também se beneficia da confiança de que o paciente estará melhor informado e mais provavelmente seguirá as instruções.

Quando questionado sobre o uso de medicamentos aprovados no exterior, Dyson observa o conflito que alguns médicos podem sentir: "É um desafio quando se tem a responsabilidade sem todo o controlo."

Em nossa conversa, citamos alguns estudos recentes que encontraram evidências de "tomada de decisão defensiva" entre os médicos, em que as decisões de tratamento se baseiam mais no medo de responsabilidade legal do que no melhor interesse do paciente. Um estudo de 2010 encontrou que os médicos participantes selecionaram tratamentos muito mais conservadores para seus pacientes do que para eles mesmos - mesmo quando eles previam com precisão que o paciente optaria por uma opção de tratamento "mais arriscada". No entanto, o mais significativo é que os pacientes não estavam conscientes destas discrepâncias e pensavam que as decisões que os seus médicos tomavam por eles próprios seriam semelhantes às decisões que tomavam pelos seus pacientes.

É uma questão complexa, equilibrando a experiência do médico vs. o direito do paciente à autodeterminação, liberdade de escolha e direito de experimentar um novo medicamento. Dyson reflete que existem outros fatores que o médico poderia estar considerando, além do medo de ser processado: "Eu assumo o risco por mim mesmo porque sei o que estou a fazer - mas será que o paciente compreende realmente os riscos?

Um estudo de 2010 revelou que os médicos participantes seleccionaram tratamentos muito mais conservadores para os seus pacientes do que para eles próprios - mesmo quando previam com precisão que o paciente optaria por uma opção de tratamento "mais arriscada".

Podemos pensar em mais um - o médico pode ficar preocupado que o paciente não possa arcar com o custo do tratamento aprovado no exterior, que não é subsidiado pelo governo. Mas será que isto não justifica colocar a opção em primeiro lugar e deixar o paciente decidir?

Uma coisa é certa - a tecnologia da informação, a globalização e o mundo digital estão a criar a ascensão do que o defensor dos doentes Dave deBronkart e outros chamam "doentes electrónicos " - doentes que participam activamente nos seus cuidados médicos utilizando a Internet e outras ferramentas digitais para recolher informações sobre condições médicas que os afectam e às suas famílias. Da mesma forma que o programa 'The Other 45' está a permitir que os pacientes possam fazer perguntas mais profundas aos médicos sobre a sua condição, a informação fornecida por empresas como a everyone.org está a encorajar conversas abertas entre o paciente e o médico sobre opções de tratamento que foram aprovadas e estão disponíveis noutros países.

Isto nos leva a outra coisa que a Dyson pensa que o setor de saúde poderia melhorar em nome da capacitação dos pacientes: comunicar informações médicas e resultados de ensaios clínicos em termos leigos:

"[Tome por exemplo a afirmação de que] 'há um prolongamento médio de dois meses de vida': O que é que isso significa? Significa que a maioria das pessoas vive mais dois meses e depois morre, ou significa que 20 por cento delas realmente vivem quase um ano a mais... ou que 1 ou 2 por cento recuperam indefinidamente? São os detalhes além dos números que você pode não saber. Mostre uma população de 100 pessoas e depois mostre o significado das estatísticas. Então, com esta droga, 3 pessoas sobrevivem... com esta droga, 6 pessoas sobrevivem. Mostre o que significa para uma população real em vez de lhes dar números que eles não entendem".

Você pode ter toda a tecnologia e dados do mundo, mas se você não está comunicando a informação de uma maneira que o paciente vai entender, qual é o objetivo? Para a Dyson, a tecnologia "não é para jogos de vídeo ou apostas - é para tornar as pessoas saudáveis". Se a saúde é a sala que mais precisa de trabalho, parece que há o suficiente para manter todos ocupados - incluindo a Esther Dyson.