Mobilidade - tornar os cuidados de saúde mais focados no paciente

Peça de Opinião

Os telemóveis não só nos ajudam a manter-nos ligados, como são também ferramentas poderosas que ligam dispositivos vestíveis como monitores ou sensores. O rastreio da saúde pessoal, exercício, níveis de açúcar e padrões de sono são apenas algumas das utilizações do telemóvel. A tecnologia tem o potencial de ajudar a tornar os cuidados de saúde mais adaptados ao paciente e a melhorar o desenvolvimento de novas terapias. As empresas farmacêuticas têm sido lentas a adoptar novas formas de melhorar a centralidade do paciente, mas ultimamente têm dado passos em frente.

O meu nome é Laura Manca e sou a Gestora de Portfólio de Produtos e Advogada de Inovação do everyone.org. A missão do everyone.org é redefinir os cuidados de saúde, colocando as necessidades dos pacientes no centro de tudo o que fazemos.

No mês passado, em Londres, a conferência mHealth for Clinical Trials reuniu inovadores do mundo médico para discutir como a tecnologia móvel pode ser utilizada para melhorar o desenvolvimento de novos medicamentos. O objectivo: traçar formas de melhorar a investigação de novos medicamentos.

Um estudo de 2016 salienta que a inscrição de doentes, a recolha de dados e a comunicação com os prestadores de cuidados estão entre os desafios mais frequentemente relatados nos ensaios clínicos. As tecnologias móveis podem muito bem ser a resposta certa. Por exemplo, os ensaios clínicos são de difícil acesso para doentes que vivem em zonas rurais ou pequenas cidades. Ainda mais difícil, é visitar o sítio de investigação um par de vezes por mês. Os 'check-ups' remotos alimentados por tecnologia móvel poderiam ajudar a resolver este problema.

Um benefício potencial é que, ao utilizar uma aplicação, os participantes em ensaios clínicos podem comunicar rapidamente quaisquer efeitos adversos e comunicar facilmente os progressos. Dispositivos como os artigos de desgaste (como um relógio inteligente) permitem aos médicos monitorizar remotamente o ritmo cardíaco e a temperatura de cada paciente. Todos estes dados podem ser recolhidos e revistos automaticamente.

Os telemóveis podem funcionar como faróis de localização, dizendo ao pessoal médico exactamente onde estão os pacientes - o que é útil em situações de emergência. Além disso, pode acontecer que os pacientes morram durante um ensaio clínico, e existe uma pressão para compreender exactamente o que causou cada morte. Aqui a tecnologia móvel pode ajudar.

Os artigos de desgaste e outras ferramentas móveis, contudo, introduzem uma grande fonte de variabilidade que torna os ensaios clínicos e a análise de dados mais complexos. Dadas as avaliações rigorosas dos ensaios de novos medicamentos, isto também pode causar atrasos adicionais na autorização. A questão é: como podem os investigadores confiar que dispositivos idênticos fornecem o mesmo feedback e resultados? Qualquer variação, por menor que seja, tem um grande impacto nos ensaios clínicos.

Uma barreira à utilização global é que infelizmente as empresas farmacêuticas tendem a trabalhar de forma independente. Na conferência mHealth, fiquei surpreendido com as discussões abertas e a vontade das grandes farmacêuticas de partilhar os seus resultados. No entanto, isso pode não ser suficiente. Serviços inovadores como os nossos poderiam também intervir para ajudar a assegurar que os pacientes não sejam deixados para trás, mas essa não é a forma ideal.

A mobilidade está a ajudar os doentes agora e está a ajudar a acelerar os avanços médicos para o futuro. Mas é necessário que haja um novo enfoque na colaboração e na colocação das pessoas em primeiro lugar. As empresas farmacêuticas precisam de partilhar os seus conhecimentos e sucessos - porque, no final, o nosso objectivo é cuidar da saúde dos outros. Não percamos isto de vista.