Medicamentos essenciais para a doença de Alzheimer que devem ser iniciados no momento do diagnóstico para obter resultados óptimos

A intervenção precoce na doença de Alzheimer é essencial. Especialmente se o objetivo for abrandar o declínio cognitivo e manter a qualidade de vida. O Relatório Mundial sobre a Doença de Alzheimer salienta que o início de certos tratamentos, como os estimulantes cognitivos, imediatamente após o diagnóstico pode aumentar significativamente a sua eficácia ¹.

No entanto, os tratamentos que lhe são propostos para a doença de Alzheimer em fase inicial podem variar. Não só em função da sua eficácia comprovada, mas também em função do que está aprovado e disponível nos Países Baixos. É importante conhecer todas as suas opções. Especialmente porque é possível aceder a medicamentos do estrangeiro, se prescritos.

Neste artigo, vamos explorar quais os medicamentos para a doença de Alzheimer que podem ser iniciados a partir do momento do diagnóstico. Quer estejam disponíveis nos Países Baixos ou não.

Medicamentos padrão para a doença de Alzheimer em fase inicial disponíveis nos Países Baixos

A partir do momento em que lhe é diagnosticada a doença de Alzheimer, existem alguns medicamentos que podem tornar-se relevantes para si. Cabe ao seu médico decidir se lhe vai ser receitada uma receita para estes medicamentos, com base na sua situação pessoal.

A partir de 2024, existem dois grupos principais de medicamentos para a doença de Alzheimer disponíveis nos Países Baixos. Todos eles são medicamentos sintomáticos.

Medicamentos sintomáticos para a doença de Alzheimer precoce

• Melhoradores cognitivos (inibidores da colinesterase)

  Esta categoria de medicamentos tem como objetivo melhorar as capacidades cognitivas, a atenção e a memória. É por isso que estes medicamentos são também designados por potenciadores cognitivos. De acordo com o World Alzheimer Report, são considerados intervenções eficazes na demência ligeira ¹. Eis os que estão atualmente disponíveis nos Países Baixos:

  • Galantamina

A galantamina é um potenciador cognitivo utilizado no tratamento da doença de Alzheimer ligeira a moderada. Actua aumentando os níveis de acetilcolina, um neurotransmissor envolvido na memória e na aprendizagem. O medicamento também inibe a degradação da acetilcolina e aumenta a sensibilidade dos receptores. Disponível em comprimidos, cápsulas de libertação prolongada e formas líquidas, a galantamina é normalmente iniciada a partir do momento do diagnóstico da doença de Alzheimer para ajudar a melhorar a função mental. No entanto, a galantamina não é uma cura para a doença de Alzheimer. Também não pára a progressão da doença.

• • Donepezil

O donepezil é outro medicamento utilizado para tratar a doença de Alzheimer ligeira a moderada, melhorando a função cognitiva. O seu modo de ação consiste em inibir a degradação da acetilcolina, à semelhança da galantamina. Disponível nas formas de comprimido e de desintegração oral, o donepezil é frequentemente prescrito no início da doença para melhorar os sintomas. O donepezil não é um medicamento capaz de abrandar a doença de Alzheimer ou de a curar.

• • Rivastigmina

A rivastigmina é um medicamento prescrito para a doença de Alzheimer ligeira a moderada. Actua inibindo a degradação da acetilcolina e butirilcolina. Ambos são neurotransmissores importantes para a memória e a cognição. Disponível em cápsulas, líquido e adesivo transdérmico, a rivastigmina é normalmente iniciada nas fases iniciais da doença de Alzheimer para ajudar a melhorar os sintomas.

• Outros medicamentos sintomáticos para a doença de Alzheimer em fase inicial

  Nalguns casos, logo após o diagnóstico, podem ser prescritos medicamentos para tratar sintomas específicos da doença. O facto de estes serem relevantes depende da manifestação específica da doença do doente. Alguns exemplos de medicamentos sintomáticos são:

  • Antidepressivos e ansiolíticos

A depressão e a agitação estão fortemente associadas à doença de Alzheimer. Podem agravar o declínio cognitivo e a qualidade de vida do doente ². O médico assistente decidirá se, no seu caso, são recomendados antidepressivos. Em caso afirmativo, a classe de antidepressivos normalmente prescrita no início da doença de Alzheimer é a dos SSRIs. Isto deve-se ao seu risco comparativamente menor de efeitos secundários e de interações medicamentosas ².

• • Auxiliares do sono

Os distúrbios do sono afectam até 25% das pessoas com doença de Alzheimer ligeira a moderada ³. Como podem afetar o seu corpo, o médico assistente pode aconselhar mudanças no estilo de vida para ajudar a melhorar o seu sono. Se esta abordagem não surtir efeito suficiente, podem ser-lhe receitados medicamentos que melhorem o seu sono.

Novos medicamentos para a doença de Alzheimer aplicáveis a partir do momento do diagnóstico

Embora alguns novos medicamentos para a doença de Alzheimer precoce tenham sido aprovados nos EUA e no Reino Unido, ainda não estão disponíveis nos Países Baixos. Muitos médicos nos Países Baixos podem não ter conhecimento de que estão autorizados a prescrever estes medicamentos. Mesmo antes de receberem a aprovação da EMA. É por isso que, se lhe foi recentemente diagnosticada a doença de Alzheimer, pode valer a pena discutir estas opções de tratamento com o seu prestador de cuidados de saúde. Em última análise, o seu médico assistente é o único que pode determinar a relevância destes tratamentos para a sua situação específica. No entanto, vale sempre a pena conversar.

Lecanemab (ainda não disponível nos Países Baixos)

O Leqembi (lecanemab) é um medicamento que actua através da remoção das placas beta-amilóides do cérebro. O seu objetivo é abrandar a progressão da doença.

O lecanemab foi aprovado pela primeira vez pela FDA em 2022. Em 2024, também a MHRA no Reino Unido deu luz verde ao medicamento. Embora o Leqembi tenha sido inicialmente rejeitado pela EMA devido a preocupações relacionadas com potenciais efeitos secundários graves, essa decisão está a ser reavaliada.

Benefícios de iniciar o tratamento com lecanemab precocemente

Os resultados recentes do ensaio de Fase 3 Clarity AD sugerem que o início precoce do tratamento com lecanemab pode ser mais eficaz no abrandamento da progressão da doença. Os doentes com níveis mais baixos de patologia tau apresentaram resultados significativamente melhores, com 93% a atingirem níveis normais de placa amiloide ao fim de 18 meses. Em comparação, este resultado foi alcançado por 57% no grupo com níveis mais elevados de tau, apoiando a ideia de uma intervenção precoce ⁴.

Donanemab (ainda não disponível nos Países Baixos)

O Kisunla (donanemab) é o medicamento para a doença de Alzheimer aprovado mais recentemente no mundo. Recebeu a aprovação da FDA nos EUA em julho de 2024 e está atualmente a ser avaliado pela EMA.

O donanemab actua removendo as placas beta-amilóides do cérebro. À semelhança do Leqembi, tem como objetivo retardar o declínio cognitivo nos doentes com Alzheimer inicial. As principais diferenças entre o donanemab e o Leqembi (lecanemab) são o facto de necessitar de infusões de 4 em 4 semanas, em vez de 2 em 2 semanas, e de ter como alvo as placas amilóides depois de estas se terem aglomerado, enquanto o Leqembi as tem como alvo mais cedo, quando começam a formar-se.

Benefícios de iniciar o tratamento com donanemab precocemente

O Dr. David Hyman, CMO da Eli Lilly, salienta que os dados dos ensaios clínicos sugerem que quanto mais cedo um doente recebe o tratamento com donanemab, maior é o impacto na sua doença ⁵. Um estudo centrado em doentes nas fases iniciais da doença de Alzheimer concluiu que o donanemab estava associado a um abrandamento do declínio cognitivo até 60%. Alguns modelos indicam que pode potencialmente reduzir o declínio até 90% se o tratamento for iniciado suficientemente cedo ⁵.

Pode obter as mais recentes opções de tratamento para a doença de Alzheimer precoce nos Países Baixos?

Tendo em conta que todos os medicamentos mais recentes para a doença de Alzheimer se destinam a ser utilizados o mais rapidamente possível após o diagnóstico, esperar que estejam disponíveis nos Países Baixos pode ser frustrante.

As boas notícias? Se o seu médico assistente o considerar elegível para lecanemab ou donanemab, ele já lhe pode receitar estes medicamentos. Com uma receita médica e o Artsenverklaring, a nossa equipa de especialistas em Everyone.org pode ajudá-lo a encontrar e, após a aprovação do IGJ, importar imediatamente o tratamento de que necessita.

Entre em contacto para saber mais.

Referências:

1. Os benefícios do diagnóstico e da intervenção precoces. Alzheimer's Disease International, Acedido em 22 de outubro de 2024.
2. Antidepressivos na doença de Alzheimer: A Focus on the Role of Mirtazapine. Pharmaceuticals, 16 de setembro de 2021. 
3. A doença de Alzheimer: Gerir problemas de sono. Mayo Clinic, Acedido em 22 de outubro de 2024.
4. AD/PD 2024: Os dados do Leqembi apoiam o início precoce do tratamento para obter melhores resultados. Clinical Trials Arena, 11 de março de 2024.
5. Park, Alice. Um novo medicamento para a doença de Alzheimer pode ser o mais eficaz de sempre. Time, 2 de julho de 2024.